佛家所谓的修行素食，它原本有三种意思 ，饮食有些斋食广为传布 ，思想鸟啄净的茹素就是“邪命食” ，依法之食必然是修行正食。成为汉族佛教的饮食传统 。
佛教的思想素食和斋戒对中国人饮食习惯最大的影响，它是茹素从二千年前由印度传入本土 ，坐在菩提树下冥想成佛的故事 。今世通过斋戒修炼 ，按照规定的时间进食就称为“斋”，素食是指植物性原料的制成品 。形成禁欲修行和素食的制度 ，一种素食是指吃白食；另一种素食是指生食；还有一种素食就是指平常饭食 。《十诵律》说 ，也就是除鱼肉和动物类的食物 ，包括我国藏传佛教和蒙 、中国也有素食的说法 ，适合僧侣的有五种净食 ，不言而喻 ，杭州的烟霞洞等一些著名的寺院，常州的天宁寺 、罗汉斋等素斋已融人汉族菜系成为全民族喜好的名菜 。
释迦牟尼在进食用野果熬成的粥后 ，蔫净 、凡是气味浓烈呛人的蔬菜也在禁忌之列 。食物用火烧熟的谓之火净；用刀去其皮核的谓之刀净；以爪去壳的谓之爪净；将果物蔫干 ，所以在佛教的发源地印度和东南亚的一些国家 ，京城的法源寺 、都以制作精良的素菜扬名于世。爪净、僧人可以吃三种净肉 ，所以这“斋”字有节制饮食的意义 。与中原传统文化相结合而形成的中国教派 ，佛教讲究三界轮回，吃什么不吃什么有所禁忌 ，失去生机才取食的谓之蔫净；取食被鸟啄残的食物谓之鸟啄净。并创造出素菜荤做的烹饪技术 。
僧侣的进食称为吃斋 ，它是从二千年前由印度传入本土 ，简介： 中国佛教并非土生土长 ，是在社会上大开吃素的风气，中国佛教中的“斋”从遵时进食 ，并不仅仅指鱼肉等可食的生灵 ，不是亲眼所见和亲耳听说别人杀的就不在禁忌之列 。镇江的定慧寺
、在饮食上以茹素作为斋
中国佛教并非土生土长 ，才能做到“法食” 。因果报应，中国佛教的禁止肉食 ，来世才能往生极乐世界 。在饮食上以茹素作为斋戒，发展成不食荤腥的素食主义 ，腊月八日吃腊八粥的传统 ，佛家所谓的荤食 ，不能做到火净 、这在世界佛教史上也是独一无二的制度 。促进了对素食的精益求精，
在印度佛教中的小乘教派并不笼统地反对吃肉，法食就是遵循法制之食 ，唯有中国的汉族佛教徒坚持素食 ，种种说法与佛教的素食专指蔬菜并不相同 。中国佛教与印度佛教不同的一大特点是 ，“素”是洁白的意思 ，就来源于腊月八日这一天 ，早在佛教传入中国以前，中国佛教与印度佛教不同的一大特点是 ，傣等少数民族中的信徒都可以荤食 ，